উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানে শিক্ষার্থী সংকট: বাড়ছে বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের দুশ্চিন্তা
দেশের উচ্চশিক্ষা খাতের চিত্র অনেকটাই বদলে যাচ্ছে। ২০২৬ সালের এইচএসসি ও সমমান পরীক্ষার ফলাফলের পর দেশের উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলোর বর্তমান চিত্র পর্যালোচনা করলে এক ভিন্নধর্মী সংকটের আভাস পাওয়া যাচ্ছে। গত কয়েক বছরে উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানে আসন সংকট নিয়ে যে শঙ্কা বা আলোচনা ছিল, তা এবার অনেকটাই উল্টো দিকে মোড় নিয়েছে। দেশের বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে এখন যে পরিমাণ আসন রয়েছে, তা উত্তীর্ণ শিক্ষার্থীদের সংখ্যার তুলনায় প্রায় দ্বিগুণেরও বেশি। এই পরিসংখ্যানই বলে দিচ্ছে যে, সামগ্রিকভাবে দেশে উচ্চশিক্ষার জন্য আসন সংকট নেই, বরং উল্টো চিত্র দেখা দিচ্ছে। অর্থাৎ আসন আছে কিন্তু শিক্ষার্থী নেই, যা এক নতুন ধরনের শিক্ষার্থী সংকটের ইঙ্গিত দিচ্ছে।
শিক্ষাবিদ ও নীতিনির্ধারকদের মতে, উচ্চশিক্ষার এই পরিসংখ্যানে সবচেয়ে বেশি উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর ভবিষ্যৎ। বিশেষ করে দেশের মাঝারি সারির, ছোট এবং রাজধানীর বাইরের বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলো বড় ধরনের বিপাকে পড়তে যাচ্ছে। গত কয়েক বছর ধরে মানসম্মত শিক্ষার দাবি এবং কর্মসংস্থানের নিশ্চয়তা পাওয়ার আশায় শিক্ষার্থীরা নির্দিষ্ট কিছু প্রতিষ্ঠানের প্রতি আগ্রহী হয়ে উঠেছে। ফলে সাধারণ মানের বা নতুন প্রতিষ্ঠিত বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে ভর্তি হওয়া শিক্ষার্থীর সংখ্যা আশঙ্কাজনকভাবে কমে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। যেসব বিশ্ববিদ্যালয় শুধুমাত্র টিউশন ফি-র ওপর নির্ভরশীল, তারা শিক্ষার্থী সংকটে পড়লে প্রশাসনিক ও একাডেমিক কার্যক্রম পরিচালনায় বড় ধরনের আর্থিক বিপর্যয়ের সম্মুখীন হতে পারে।
পরিস্থিতি কেবল বেসরকারি খাতেই সীমাবদ্ধ থাকছে না। পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর ক্ষেত্রেও কিছু নতুন চ্যালেঞ্জ তৈরি হচ্ছে। যদিও শীর্ষস্থানীয় পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে শিক্ষার্থীদের তীব্র প্রতিযোগিতা বরাবরই থাকে, তবে তুলনামূলক কম পরিচিত বা নতুন স্থাপিত পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতেও এবার শিক্ষার্থী ভর্তি নিয়ে বেগ পেতে হতে পারে। আসন খালি পড়ে থাকার এই আশঙ্কা উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানের মান ধরে রাখার ক্ষেত্রেও একটি বাধা হিসেবে কাজ করবে। কারণ, ক্লাসরুমে পর্যাপ্ত শিক্ষার্থী না থাকলে বিশ্ববিদ্যালয়ের স্বাভাবিক প্রাণচাঞ্চল্য ব্যাহত হয় এবং গবেষণাসহ নানা একাডেমিক কার্যক্রমে ভাটা পড়ে।
শিক্ষার্থী ও অভিভাবকদের পছন্দের তালিকায় এখন কেবল নামিদামি প্রতিষ্ঠানগুলোই অগ্রাধিকার পাচ্ছে। ঢাকার বাইরের বিশ্ববিদ্যালয়গুলো এই প্রতিযোগিতায় অনেক ক্ষেত্রে পিছিয়ে পড়ছে। অবকাঠামোগত সুবিধা থাকা সত্ত্বেও অনেক প্রতিষ্ঠান শিক্ষার্থীদের আকৃষ্ট করতে পারছে না। ২০২৬ সালের এই প্রেক্ষাপটটি একটি বড় সতর্কবার্তা হয়ে এসেছে। যেসব বিশ্ববিদ্যালয় মানোন্নয়ন, গবেষণার পরিবেশ তৈরি এবং আধুনিক পাঠ্যক্রম প্রবর্তন করতে পারবে না, তাদের টিকে থাকাই দায় হয়ে পড়বে।
সব মিলিয়ে উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলো এখন একটি বড় ধরনের প্রতিযোগিতামূলক পরিস্থিতির মুখোমুখি। আসন আর শিক্ষার্থীর এই অসামঞ্জস্যতা কেবল ভর্তি মৌসুমেই নয়, বরং দীর্ঘমেয়াদেও শিক্ষার সামগ্রিক মানে প্রভাব ফেলার আশঙ্কা রয়েছে। প্রতিষ্ঠানগুলোকে এখন তাদের নিজস্ব সক্ষমতা, শিক্ষার গুণমান এবং শিক্ষার্থীদের কর্মসংস্থানের কথা মাথায় রেখে নতুন করে পরিকল্পনা সাজাতে হবে। অন্যথায়, শিক্ষার্থী সংকটের এই ঢেউ বড় সংখ্যক উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানকে বন্ধের মুখে ঠেলে দিতে পারে। সময়ের সাথে তাল মিলিয়ে প্রতিযোগিতায় টিকে থাকা এখন প্রতিটি বিশ্ববিদ্যালয়ের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে।




আপনার মতামত লিখুন
[gs-fb-comments]