অনলাইন ডেস্ক
প্রকাশের সময়: মঙ্গলবার, ১০ নভেম্বর, ২০২৬ । ২:১৪ অপরাহ্ণ
বিশ্ব ক্রিকেটের কুলীন ফরম্যাট টেস্ট ক্রিকেটে বাংলাদেশের পথচলার ২৬ বছর পূর্ণ হলো। ২০০০ সালের ১০ নভেম্বর শীতের এক সকালে বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে ভারতের বিপক্ষে ঐতিহাসিক অভিষেকের মাধ্যমে টেস্টের আঙিনায় প্রবেশ করেছিল বাংলাদেশ। সেই ঐতিহাসিক দিনে শুরু হওয়া যাত্রা আজ আড়াই দশকের মাইলফলক স্পর্শ করেছে। দীর্ঘ এই সময়ে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল যেমন অভিজ্ঞতার ভাণ্ডার সমৃদ্ধ করেছে, তেমনি বারবার প্রতিকূলতার মুখোমুখি হয়ে নিজেদের উত্তরণের চেষ্টা চালিয়েছে।
টেস্ট ক্রিকেটের অভিজাত এই আঙিনায় শুরুর দিনগুলো মোটেও সহজ ছিল না। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের দীর্ঘতম সংস্করণের চ্যালেঞ্জ সামলাতে গিয়ে টাইগারদের পড়তে হয়েছিল কঠিন পরীক্ষায়। দীর্ঘ পাঁচ বছর অপেক্ষার প্রহর গুনতে হয়েছিল প্রথম জয়ের স্বাদ পেতে। শুরুর সেই কঠিন সময় থেকে উত্তরণের পথটা ছিল বন্ধুর এবং সংগ্রামের। একের পর এক ব্যর্থতা আর অভিজ্ঞতার ঘাটতি থাকলেও ধীরে ধীরে বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা টেস্ট মেজাজ রপ্ত করতে শুরু করেন। সময়ের সাথে সাথে বড় দলগুলোর বিপক্ষে লড়াই করার মানসিক শক্তি অর্জন করেছে দলটি। বিশেষ করে স্পিন সহায়ক উইকেটে নিজেদের শক্তিমত্তা প্রমাণে বাংলাদেশ অনেক সময় সফলতার পরিচয় দিয়েছে।
বিগত ২৬ বছরে বাংলাদেশ টেস্ট ক্রিকেটে বেশ কিছু স্মরণীয় জয়ের সাক্ষী হয়েছে। দেশের মাটিতে শক্তিশালী অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, নিউজিল্যান্ডের মতো পরাশক্তিদের বিপক্ষে জয় পাওয়া বাংলাদেশের ক্রিকেটের অন্যতম বড় অর্জন। বিদেশে গিয়েও ঐতিহাসিক জয় পাওয়ার গৌরব এখন টাইগারদের ঝুলিতে। এসব সাফল্য দলের আত্মবিশ্বাসকে কয়েক ধাপ এগিয়ে দিয়েছে। তবে শুধু জয়ের সংখ্যা দিয়ে বাংলাদেশের টেস্ট ক্রিকেটের বিচার করা হলে ভুল হবে। দীর্ঘ এই পথচলায় দলের ধারাবাহিকতা বজায় রাখার লড়াইয়ে বারবার হোঁচট খেতে হয়েছে। এক সময় যেখানে কেবল লড়াই করাটাই ছিল বড় চ্যালেঞ্জ, এখন সেখানে সিরিজ জয় বা ড্র করার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামে বাংলাদেশ।
টেস্ট ক্রিকেট মানেই ধৈর্য আর কৌশলের লড়াই। এই ফরম্যাটে নিজেকে প্রমাণ করা যে কোনো দেশের জন্যই কঠিন, বাংলাদেশও তার ব্যতিক্রম নয়। বর্তমানে দলের তরুণ এবং অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের সংমিশ্রণে টেস্ট ক্রিকেটে নতুন রূপ দেওয়ার চেষ্টা চলছে। যদিও মাঝে বেশ কিছু সময় ফর্মহীনতায় ভুগতে হয়েছে দলকে, তবে হাল ছাড়েনি ক্রিকেটাররা। বিদেশের মাটিতে বা ঘরের মাঠে নিজেদের শক্তিমত্তা জানান দেওয়ার যে প্রত্যয়, তা আজও অটুট।
আজকের এই বিশেষ দিনে ক্রিকেটপ্রেমীরা ফিরে দেখছেন সেই শুরুর সময়টাকে। আমিনুল ইসলাম বুলবুলের হাত ধরে শুরু হওয়া সেই টেস্ট যাত্রায় আজ অনেক পরিবর্তন এসেছে। অবকাঠামোগত উন্নয়ন, পাইপলাইন থেকে উঠে আসা নতুন প্রতিভা এবং মানিয়ে নেওয়ার লড়াইয়ে বাংলাদেশ অনেক দূর এগিয়েছে। ২৬ বছরের এই দীর্ঘ অভিযাত্রায় সাফল্যের পাল্লা হয়তো অনেক ক্রিকেট বিশারদদের মতে এখনো ভারী হওয়ার অপেক্ষায়, তবে বাংলাদেশের টেস্ট ক্রিকেট যে একটি পরিণতির দিকে এগিয়ে যাচ্ছে, তা অস্বীকার করার উপায় নেই। আগামী দিনগুলোতে আরো বেশি ধৈর্য আর সঠিক কৌশলের প্রয়োগই বাংলাদেশকে টেস্ট ক্রিকেটের বিশ্বমঞ্চে আরও সম্মানজনক অবস্থানে নিয়ে যাবে বলে প্রত্যাশা সবার।